In mijn slagerij heb ik een toonbank van 9 meter die voor 5 meter uit maaltijden bestaat. Het vlees en de andere onderdelen van de maaltijden bereiden we in de slagerij. De klant ziet en ruikt dat we koken. Klanten reageren daarop, ze zeggen: wat ben je nu weer aan het bereiden? Het wekt de nieuwsgierigheid. Wanneer we erwtensoep maken ruikt het hele winkelcentrum er naar. We merken ook sinds we in de slagerij bereiden dat de aanloop van klanten groter is geworden.

We krijgen in de slagerij veel uiteenlopende vragen over hoe de klant een stuk vlees moet bereiden. We hebben daar een makkelijk systeem voor gevonden door het bereidingsadvies op het etiket te printen. Natuurlijk praat ik ook met klanten over bereidingsadviezen. Ik wijs ze niet alleen op het etiket,  je moet natuurlijk wel met de klant in gesprek blijven. Het leuke is dat ik hier wel eens reacties op krijg van klanten die zeggen: goh, ik bereidde dit vlees altijd anders, maar zoals jij het adviseerde smaakte het eigenlijk ook heel lekker.

Door in de slagerij te bereiden en onze klanten te woord te staan over bereidingsadviezen onderscheiden wij ons als slagerij en zorgen we dat we tevreden klanten hebben die graag bij ons terugkomen. 

Hoe heb je je verdiept in kooktechnieken in jouw slagerij?
“Ik kwam er al mee in aanraking tijdens mijn vakopleiding toen ik leerling-slager was. Daar hadden we al het vak keukenwerk waarin je leerde koken. Daarna heb ik bij de horeca vakopleiding nog een jaar lang elke week een avond kookles gehad. En heb ik later bij de pedagogische opleiding geleerd hoe je informatie overbrengt. Ik ben daar altijd in geïnteresseerd gebleven. Ik kook al zo'n 25 jaar lang elke maand met een groep in een restaurant onder begeleiding van een kok.”

Waarom vind je het belangrijk dat je als slager kooktechnieken beheerst en kent?
“Als slager verkoop je een product en heb je alle moeite gedaan om dat tot een goed product te maken. Klanten kopen dat bij je en gaan daar een gerecht mee maken. Ken je kooktechnieken, dan kun je daar inhoudelijk op reageren: je kunt bereidingstips geven. Of een ander stuk vlees adviseren dat beter past bij wat ze willen maken. Uiteindelijk komt het hierop neer: als het gerecht van de klant niet goed lukt, dan straalt dat af op jouw product. Dan blijft het beeld hangen dat het vlees niet goed was, niet de bereiding. En andersom: als het lekker is, dan hebben ze waardering voor jouw slagerij. Dat vergroot de band met je klanten. Het is een aanvulling op je functioneren als slager. Je ondersteunt er je klanten mee en bouwt er vertrouwen mee op. Klanten gaan je dan ook meer om advies vragen en vertrouwen je als je eens een keer iets nieuws adviseert.”

Hoe kun je in de slagerij laten zien dat je kooktechnieken beheerst en kent?
“Draag die kennis uit. Deel je kennis met je collega's en met je klanten. Wanneer je iemand advies geeft in de slagerij, horen de andere klanten dat ook. Die zouden er misschien zelf niet naar gevraagd hebben, maar vinden het wel interessant. Het hoeft niet heel uitgebreid te zijn, soms is een kleine tip al genoeg. Vraag die klant met die schnitzel even of hij weet hoe hij die lekker krokant kan bakken. Een advies kost soms maar een halve minuut, maar je krijgt daarmee een hele andere waardering van je klant.”

Wat levert het op voor de slagerij als je kooktechnieken beheerst en kent?
“Veel technieken in de keuken zijn hetzelfde als technieken die we gebruiken in het produceren van onze producten. Het niveau en de kwaliteit van je product gaan omhoog als je weet wat je doet en waarom je dat doet. Dat is kennis: weten waarom je het doet. Dat gaat verder dan alleen een kunstje aanleren. Daarmee kun je het niveau van je slagerij en je producten echt omhoog halen. Ga daarom regelmatig koken met je collega's in de slagerij. Dan kun je ze zelf laten doen wat ze de klanten adviseren en begrijpen ze beter wat ze zeggen. Zo zien ze zelf wat er fout kan gaan en hoe je het goed doet. En je maakt ze enthousiaster over de producten die je verkoopt.”

Heb je tips voor andere slagers die met kooktechnieken in de slagerij aan de slag willen gaan? 
“Ga gewoon zelf koken. Veel slagers zijn aangesloten bij een organisatie die ze consumenteninformatie stuurt. Ga daar niet blind van uit, maar proef de producten zelf eens. Kook dat recept. Zorg dat je de producten die je aanprijst zelf ook eens geproefd hebt. Als je dat eenmaal doet, verrijkt het je heel snel. Doen leert.”