Naast het werk in de slagerij is Josja Haagsma druk met andere werkzaamheden, zoals voor Meat Josja en Kød Clothing.

Kun je meer vertellen over Meat Josja en Kød Clothing?
Net voor de coronapandemie ben ik gestart met mijn cateringbedrijf Meat Josja. Doordat ik aan vakwedstrijden had meegedaan, kwam ik in contact met een chef-kok. Samen met hem heb ik in coronatijd een pop-uprestaurant gehad. Toen was ik opeens verantwoordelijk voor personeel en administratie, terwijl ik eigenlijk nog nooit in de horeca had gewerkt. Dat was voor mij ontzettend leerzaam. Mijn cateringbedrijf Meat Josja is inmiddels een onderdeel van slagerij Biesma geworden. Dat komt doordat catering makkelijk vanuit de slagerij kan worden gedaan. Met Meat Josja bereiken we ook echt wel een andere doelgroep dan alleen met de slagerij. Wij doen luxe diners op locatie, koken op locatie en zorgen voor uitserveren. We werken vooral met de barbecue. Dat is hartstikke leuk, want daardoor kun je bijna overal koken, bijvoorbeeld ook midden in een weiland. Voor mijn collega’s van de slagerij is het ook heel leuk om daaraan mee te werken.

In de zomer van 2024 ben ik begonnen met Kød Clothing. Ik merkte dat als ik zocht naar kleding gerelateerd aan de slagerij, dat dat vaak een beetje agressief was met bloed of hakbijlen erop. Ik dacht: dat moet anders kunnen, en wilde op een leuke manier laten zien dat het slagersvak mijn passie is. Ik ben begonnen met sokken die ik online verkoop. Iedereen heeft sokken nodig en het is een eenvoudig begin om te kijken hoe het hebben van een webshop werkt. Het zijn sokken met leuke simpele slagersicoontjes erop. Het loopt goed, dus ik wil wel gaan uitbreiden met andere kleding zoals T-shirts.

Waarom ben je met Meat Josja en Kød Clothing gestart?
Ik vind het heel leuk om iets voor mezelf doen, dat geeft voor mij meer uitdaging. Voor een baas werken is leuk, maar het is vaak een beetje binnen de lijntjes kleuren. Als je voor jezelf werkt, kun je buiten de lijntjes kleuren. Het is jouw idee en jouw plan en je bent als enige verantwoordelijk voor je werk. Dat is ook goed voor je ontwikkeling.

Hoe komen klanten bij Meat Josja en Kød Clothing terecht? 
Meat Josja is op internet te vinden en natuurlijk bij slagerij Biesma zelf. Kød Clothing is alleen online te vinden en komt nog niet terug in de slagerij. Misschien dat dat in de toekomst anders wordt. Doordat ik via een webshop verkoop, kan ik wel heel Nederland bedienen.
 

Welke stappen heb je gezet om met Meat Josja en Kød Clothing te kunnen starten?
Het starten met Meat Josja was wel een hele bewuste stap. Ik ben toen ook minder uren gaan werken om mij te kunnen focussen op iets nieuws. Ik heb er een plan voor gemaakt en mijn eerste KVK-nummer aangevraagd. 

Kød Clothing is eigenlijk een uit de hand gelopen hobby. Ik heb zelf de ontwerpen voor de sokken gemaakt en een bedrijf gezocht dat de sokken kon maken. Op zondagmiddag werkte ik aan de opzet van een webshop. Ik vind het heel leuk om met Kød Clothing aan mijn passie te werken. Al zou ik nul sokken verkopen, dan heb ik wel kunnen maken wat ik zelf graag wil dragen. 

Heb je nog tips voor slagers die naast de slagerij bijverkoop (zoals catering of een kledingmerk) willen realiseren?
Ga het vooral proberen. Begin klein, want als het dan niet loopt, heb je er nog niet al te veel kosten aan gehad. Het is leuk om een product dat niet gangbaar is in de slagerij een slagersdraai te geven, dat geeft nieuwe uitdaging en motivatie. Je gaat wat meer out of the box denken, waardoor er weer nieuwe kansen ontstaan.
 

Hoe ziet de nieuwe inrichting van Slagerij Biesma eruit?

We wilden in de slagerij graag meer ruimte zodat we meer producten konden tonen, maar het was niet mogelijk om de toonbank uit te breiden. Toen hebben we ervoor gekozen om onze inrichting te vernieuwen met een zelfbedieningsmeubel. Daarvoor hebben we een stelling weg moeten halen waar producten stonden die we niet veel verkochten, dus dat was geen moeilijke keuze. Wel moest het bankje voor mensen die tijdens het wachten even willen zitten iets kleiner worden, maar we hebben het kunnen behouden.

Waarom hebben jullie voor deze inrichting gekozen?

Volgens collega’s in de branche zorgt een zelfbedieningsmeubel voor meer verkoop, vandaar dat we hiervoor hebben gekozen. Met dit meubel hebben we ons assortiment kunnen uitbreiden met meer maaltijden en salades. En we merken inderdaad dat de verkoop daarvan is gestegen ten opzichte van toen deze producten in de toonbank lagen. Dat werkt voor ons heel motiverend, want de aanschaf van een zelfbedieningsmeubel is een enorme investering. Het is dan mooi om te zien dat de investering zich weer terugverdient.

Wat zijn voor jullie de voordelen van deze nieuwe inrichting?

Klanten denken vaak: als het er niet ligt, dat is het vast op. Ze vragen dan ook niet naar het product. Nu wij met de nieuwe inrichting al onze producten aan de klanten kunnen tonen, nemen ze ook meer mee. Daarnaast doen klanten eerder een impulsieve aankoop vanuit een zelfbedieningsmeubel dan wanneer het product in de toonbank ligt. Verder zijn wij er blij mee dat meer kunnen laten zien van ons assortiment. Eerst konden we bijvoorbeeld maar vier verschillende soorten maaltijden aanbieden en nu acht. Mensen die elke dag wat van ons willen eten, kunnen dan voor een hele week verschillende maaltijden meenemen, terwijl ze voorheen maar vier maaltijden per week meenamen. Dat geeft een meerwaarde voor ons. 

Wat vinden klanten van de nieuwe inrichting van Slagerij Biesma?

Sommige klanten moeten er nog aan wennen omdat ze producten opeens niet meer in de toonbank zien liggen. Maar de meeste klanten vinden het fijn. Een zelfbedieningsmeubel zorgt voor minder stress bij de klanten. Zij kunnen op hun gemak zelf de producten uitkiezen.

Waar moet je rekening mee houden in het plan voor een nieuwe inrichting van je slagerij?
Ik denk dat het slim is om je slagerij uit te breiden met een zelfbedieningsmeubel als dat mogelijk is. Mocht onze slagerij ooit groter worden, dan zullen wij kiezen voor meer zelfbediening. Dat is de toekomst.
 

Wanneer ben je Europees kampioen jonge slagers geworden?

In 2019 ben ik op mijn 24ste Europees kampioen jonge slagers geworden. Je mag niet ouder zijn dan 25, dus ik mocht nog net meedoen. De wedstrijd was in Frankfurt en werd gelijktijdig met een grote slagersbeurs georganiseerd. Daardoor konden bezoekers van de beurs meekijken met wat de wedstrijddeelnemers allemaal aan het doen waren, heel leuk!

Hoe word je Europees kampioen jonge slagers?

In totaal heb ik twee jaar getraind voor deze wedstrijd. In 2018 was ik reservekandidaat en in 2019 mocht ik meedoen als kandidaat. In die twee jaar trainde ik elke week, steeds door verschillende slagers met een eigen specialisatie, bijvoorbeeld uitbenen of worst maken. Met de feedback die ik tijdens de training kreeg, trainde ik ook weer drie keer per week thuis. Dat was best pittig, maar je wordt natuurlijk wel steeds beter. Uitbenen was voor mij nog nieuw. Om dat te oefenen, heb ik meerdere weken in een slachthuis schouders uitgebeend. Als je ergens voor gaat, moet je er ook voor de volle 100 procent voor gaan.

Wat betekent de titel van Europees kampioen jonge slagers voor jou?

Vooraf dacht ik dat het behalen van deze titel helemaal niet zo belangrijk zou zijn, achteraf gezien is dat het toch wel. Ik heb met mijn titel best vaak in de krant gestaan en daaruit zijn mooie samenwerkingen ontstaan met koks en met scholen. Zo heb ik op scholen bijvoorbeeld workshops worst maken gegeven en samen met chefs heerlijke diners georganiseerd. Die connecties had ik nooit gehad als ik niet aan de vakwedstrijd had meegedaan.

Ik vind het zelf heel bijzonder dat ik Europees kampioen jonge slagers ben geworden. Ik had ook echt niet verwacht dat het zou lukken. Ik had natuurlijk wel hard getraind en zag dat ik mooie resultaten behaalde, maar andere deelnemers maakten tijdens de wedstrijd ook hele mooie producten. Ik ben heel trots op mijn titel!

Hoe breng jij naar buiten of over op je klanten dat je Europees kampioen jonge slagers bent?

Collega’s in de slagersbranche en klanten zien dat je Europees kampioen bent en weten daardoor dat je je vak verstaat. Met deze titel bewijs ik dat ik meer ben dan bijvoorbeeld alleen een verkoper in de slagerij, zoals klanten mij vaak in eerste instantie zagen. Mensen vinden het leuk dat ik dit heb bereikt en willen graag van mij leren.

Heb je de ambitie om in de toekomst aan andere vakwedstrijden mee te doen?

Als bedrijf zijnde doen we met de meeste vakwedstrijden wel mee. Op deze manier kunnen we onze producten blijven testen. Binnen Nederland zijn er niet zulke grote vakwedstrijden zoals het Europees kampioenschap jonge slagers. Maar aan zoiets meedoen zou nu ook niet meer kunnen, dat kost te veel tijd. En helaas wordt het Europees kampioenschap jonge slagers niet meer georganiseerd. Dat is jammer, want je leert er als jonge slager heel veel van.

Wie ben je en hoe ben je slager geworden?

Op mijn 15e was ik op zoek naar een bijbaantje in de buurt en kwam ik bij slagerij Biesma in Opeinde terecht. Het was de enige bijbaan die mij leuk leek. Rond mijn 18e moest ik gaan beslissen wat ik verder ging studeren. Ik vond het werk bij de slagerij heel leuk en had gezellige collega’s. Een familielid van mij zei destijds: “Moet je niet gewoon de Slagersvakschool gaan doen?” Dat heb ik gedaan en ik vond de opleiding bij SVO vakopleiding food zó leuk dat ik alle opleidingen van deze school heb doorlopen.

Nadat ik de opleidingen had afgerond, stagneerde ik een beetje in mijn leerproces. Ik vroeg me af of ik nog wel bij slagerij Biesma moest blijven werken en heb een aantal maanden voor andere slagerijen gewerkt. Ook had ik mijn eigen cateringbedrijf Meat Josja opgericht. Maar het werk en de collega’s bij slagerij Biesma bleven mij aantrekken. Gerk Biesma, eigenaar van de slagerij, gaat over een paar jaar met pensioen en heeft geen opvolging vanuit zijn familie. Ik vond het ontzettend jammer dat het bedrijf dan zou stoppen. Dus toen zijn we met elkaar in gesprek gegaan en is besloten dat ik zijn opvolger word en dus ondernemer. Slagerij Biesma is al sinds de oprichting in 1901 een familiebedrijf. Het is voor Gerk dus best spannend dat daar nu een eind aan komt. Maar ik ken de klanten heel goed omdat ik al vijftien jaar bij de slagerij werk. Dat zorgt ervoor dat klanten vertrouwen hebben in mij.

Waarom heb je ervoor gekozen om slager te worden?

Eigenlijk is dat dus een beetje per toeval gegaan. Ik vond koken wel altijd al heel leuk. Ik maak graag maaltijden voor mensen klaar, en in een slagerij kun je dat overdag doen in plaats van bijvoorbeeld ’s avonds in een restaurant. Soms doen we met de slagerij wel catering in de weekenden. Maar voor mij zijn dat de leuke uitjes van het werk.

Daarnaast vind ik het werk bij de slagerij heel divers. Ik sta niet alleen in de winkel, maar werk ook in onze worstmakerij en been uit. Dat zorgt voor veel variatie in het werk en daar houd ik van.

Wat maakt slagerij Biesma uniek?

Bijzonder is dat slagerij Biesma in 1901 is opgericht en dus al heel lang bestaat. Gerk Biesma is de vierde generatie van deze slagerij. Opeinde heeft maar 1.600 inwoners, dus we moeten het ook vooral van omliggende plaatsen hebben zoals Drachten. Klanten komen ook wel van wat verder weg om bij slagerij Biesma hun boodschappen te doen. De slagerij zit aan een doorgaande weg met goede gratis parkeergelegenheid voor de deur en is daardoor makkelijk bereikbaar. Daardoor is de drempel voor klanten ook laag om even langs te rijden.