Wat is jouw kijk op goed werkgeverschap?

“Ik vind eerlijkheid belangrijk. Wij hebben 13 medewerkers in dienst, zowel fulltimers als parttimers. Ik vind het belangrijk om op een goede manier om te gaan met medewerkers en naar ze te luisteren. Medewerkers moeten zich echt een team voelen en hun eigen verantwoordelijkheden en vrijheden krijgen.”

Hoe breng je dat in de praktijk?

“We volgen met elkaar als team trainingen en dan ga je samen met een onderwerp aan de slag. Daar creëer je een gezamenlijke visie door en je maakt met elkaar keuzes. Je moet luisteren naar waarom je medewerkers vinden dat iets niet loopt. Dat geldt voor zowel voorin als achterin de winkel. Zij moeten elkaar daar op kunnen aanspreken en met elkaar in gesprek blijven om oplossingen te verzinnen. Soms zijn die oplossingen maar heel klein, maar kan het toch heel erg helpen. Bijvoorbeeld: producten voorzien van productiedatum. Als dat vergeten wordt, moet je elkaar hierop kunnen attenderen. Het is belangrijk dat ieder hierin zijn verantwoording neemt.

Mijn team is al langere tijd bij elkaar, dus ze kennen elkaar goed in positieve en negatieve punten. Als je steeds wisselende werknemers hebt, is dat toch lastiger.”

Hoe bind je werknemers langdurig aan je slagerij?

“Mijn medewerkers hebben een bepaalde vrijheid, dat is belangrijk. Ik neem de slagers wel eens mee naar de Ambachtelijke Slagers, daar betrek ik ze in. Zij wilden graag meedoen aan de vakwedstrijden, maar ik vond dat daar dan wel een topproduct neergezet moest worden. Verder heb ik ze vrij gelaten. Daarna zijn we winnaar geworden! Ze zijn fanatiek aan de slag gegaan om topproducten neer te zetten. Dan gaan we met z’n allen naar de prijsuitreiking en dat draagt bij aan het teamgevoel. Het is belangrijk dat zij erkenning krijgen van hun werk, niet alleen met wedstrijden maar ook in de slagerij.”

“Als een medewerker aangeeft iets te willen leren bij een cursus of bijscholing, dan mag dat van mij. Het is belangrijk voor de slagerij om op niveau te blijven en daarom te investeren in je medewerkers. Als er iets niet goed loopt bij je medewerkers komt dat vanzelf bij de klanten terecht. Dat wil je natuurlijk niet. Daarom moeten alle facetten gewoon goed zijn. Vrijheid en verantwoordelijkheid geven zijn voor mij de speerpunten daarin.”

Wat versta jij onder creatief tafelen?

“In december is dit duidelijk gourmetten. Dat blijft gewoon populair. Niet alleen met kerst, maar in de hele maand december. Hierin zie ik niet echt trends. We hadden dit jaar wel wat luxere variatie gemaakt op het standaard assortiment. Dat slaat best goed aan. Je moet je daarin laten zien dat je iets anders kan bieden dan de supermarkt, onderscheidend zijn.”

''Wat we ook merken is dat de barbecue vaker wordt aangestoken. En dan gaat het om grotere stukken vlees op de barbecue. Ook met kerst en oud en nieuw was hier meer vraag naar. Côte du boeuf, tomahawk, bavette, diamanthaas, daar was allemaal vraag naar. Barbecueën was eerder alleen in de zomermaanden, maar er vindt nu echt een verschuiving plaats naar luxer en aparter. Dat is de grootste verandering in creatief tafelen. Uiteraard zijn de keramische barbecues hierbij erg in opkomst, klanten bereiden daar tegenwoordig complete maaltijden op.”

Hoe speel jij in op deze trend?

“In de zomermaanden en de feestdagen presenteren we de grotere stukken vlees duidelijk in de toonbank. In de winkel hangt een scherm met ideeën en aanbiedingen. In de supermarkt is het lastig om grotere stukken vlees te vinden, dus dit is voor slagers een mooie trend. Wij bieden hierin echt een meerwaarde. Wij kunnen dan ook maken wat de klant wil. Pas vroeg een klant om stuk buik met de filet eraan van 6 kg, dan maken we dat. Klanten komen in de slagerij met een fotootje en vragen of wij dat kunnen maken voor ze. Dan gaan we natuurlijk voor ze aan de slag. Dat is een trend die ik echt gaande zie!”

“Klanten halen voor de barbecue niet zomaar een stukje vlees, maar grote, duurdere stukken vlees. Zij verwachten hier dan ook kwaliteit in, dus een goede en herkenbare herkomst van het vlees is hierbij van groot belang.”

Hoe kom jij aan je inspiratie?

“Ik ben lid van de Vereniging Worstmakende Ambachtelijke Slagers. Daar hebben we regelmatig bijeenkomsten van waarin je inspiratie opdoet. We hebben ook een appgroep waarin we vragen of trends met elkaar delen. Dat is leuk, want je krijgt altijd wel een reactie van iemand. Uiteraard lees ik de vakbladen en doe ik inspiratie op via de andere Meesterslagers.”

“Als je niet bezig blijft met inspiratie opdoen, dan is de put ook snel leeg. Ik wil als slager graag mijn eigen pad bewandelen en zelf keuzes maken en niet dat een ander de richting voor mij bepaalt. Hierdoor moet je zelf in actie komen en inspiratie zoeken. Dat kost tijd, maar ik zou het niet anders willen. Om die stimulatie te vinden, vind ik lidmaatschappen belangrijk van verschillende soorten verenigingen.”

Wat is de herkomst van jullie vlees?

“Voor ons rundvlees heb ik een vaste boer uit de regio. Die heeft verschillende natuurgebieden waar de runderen lopen. Ik weet daardoor waar de runderen hebben gelopen en vandaan komen. Dat vind ik echt belangrijk. Die boer weet inmiddels heel goed wat ik wil hebben, maar toch kies ik nog altijd graag zelf. We verwerken alleen vrouwelijke runderen, vanwege de kwaliteit. Als je een vaste leverancier hebt, dan heb je ook meer constantie in je kwaliteit. Het is belangrijk om daar een lijn in te hebben. Zo kunnen klanten altijd op je vertrouwen en weten ze wat ze bij jou in de slagerij krijgen.”

“Voor ons varkensvlees werken we met het Wroetvarken. Mijn zwager fokt ze en zo ben ik daarmee bekend geraakt. Ook van de varkens gebruiken we alleen de vrouwelijke varkens. Dierenwelzijn vind ik nou eenmaal belangrijk. Daarom kies ik voor kleinschalige bedrijven waar het voedsel voor de dieren vrij is van genetische manipulatie en zo min mogelijk anti-biotica wordt gebruikt. Onze kippen komen van Tante Door.”

Is de herkomst van vlees altijd al belangrijk geweest in jullie slagerij?

“Ja, voor ons is herkomst altijd al een bewuste keuze geweest. We zijn altijd op zoek naar vlees waar we ons mee kunnen onderscheiden. We maken veel zelf in de slagerij en ook de grondstoffen voor producten komen uit de ketens waar ik over vertelde. Alles wat we hier produceren is van goede afkomst. Daar kan de klant op vertrouwen. Ik moet me als slager toch onderscheiden en ik doe dat door bewust keuzes te maken in herkomst. En door de producten zelf te maken, want zo onderscheid je je van de supermarkt. Dat is, denk ik, de enige manier om onderscheidend te zijn en om het hoofd boven water te houden.”

Waarom vind je een duidelijke herkomst van het vlees dat je verkoopt belangrijk?

“Klanten vinden de herkomst van het vlees belangrijk. Ook dierenwelzijn wordt daarbij steeds belangrijker. Als klanten vragen hebben, dan kan ik ze goed beantwoorden. Daarom is het belangrijk om te weten waar je vlees vandaan komt, want dan kun je dat verhaal goed overbrengen. Klanten waarderen dit en proeven het verschil ook duidelijk. En daar komen ze dan voor terug!”

Branche erkende meesterslager Arno de Best

Slagerij de Best uit Bergen

Wie ben je?

“Toen ik 15 jaar was ben ik het slagersvak al ingestapt. In 2002 heb ik uiteindelijk de slagerij overgenomen van mijn vader. In 2018 ben ik de uitdaging aangegaan om Meesterslager te worden.“

Waarom wilde je de titel branche erkende meesterslager behalen?

“Alle facetten die nodig waren om de titel van branche erkende meesterslag te behalen had ik al wel eens gedaan. Eigenlijk had ik de kennis en kunde in huis. Ik vond het daarom zonde om het niet te proberen. De meesterproef moet je natuurlijk wel perfect uitvoeren, het gaf een leuke uitdaging!”

“Je moet je wel beseffen dat het gehele traject veel energie kost om te doorlopen. In totaal duurde het traject een jaar en bij elkaar opgeteld zit er een maand van mijn tijd in. Daar moet je in de bezetting in de slagerij wel rekening mee houden.”

Wat heeft de titel branche erkende meesterslager je gebracht?

“Het geeft je erkenning in de branche. Klanten kunnen het zeker waarderen dat je de titel behaald hebt. Er zijn ook nieuwe klanten door in de slagerij gekomen. Na het behalen van de titel merkte ik dat veel mensen me aanspraken en ernaar vroegen. De contacten met de andere meesterslagers zijn leuk, daar steek je veel van op en daar probeer je je voordeel uit te halen.”

Hoe zie jij de slager van de toekomst voor je?

“Klanten hebben steeds meer behoefte aan gemak. Ze vragen steeds meer om bereidde maaltijden of iets dat ze makkelijk in de oven kunnen schuiven. Dat is echt een trend. We merken ook meer vraag naar vegetarische producten. Tegelijkertijd merk ik ook dat klanten zo min mogelijk toevoegingen willen en vegetarische producten staan bol van de toevoegingen. Toch vind ik dat je deze trend niet kan negeren. In samenwerking met de Universiteit Wageningen zoeken we naar goede combinaties voor hybride producten. Producten die slager kunnen maken met de huidige apparaten en producten in de slagerij. Denk bijvoorbeeld aan het verwerken van aardappels of eiwitten uit erwten. Als branche erkende meesterslager raak je sneller aangesloten bij zulke ontwikkelingen, heel leuk!”

“Tot slot blijven klanten het belangrijk vinden waar mijn vlees vandaan komt. Je moet daarom als slager kunnen vertellen over de herkomst. Dit vind ik dan ook erg belangrijk in mijn slagerij.”

We spraken Arno over de onderwerpen ‘Herkomst’, ‘Creatief tafelen’ en ‘Haal het beste uit je medewerkers’. Houd Slagerspassie de komende tijd in de gaten!